Gjær er ølets hjerte. Det finnes i hovedsak to typer gjær som brukes til brygging idag. Overgjær og undergjær. Overgjær er den klassiske hvor gjæringen foregår hurtig ved 20-25 grader C, og produserer Ale. Undergjær gjærer på 8-12 grader C, arbeider derfor langsommere og produserer Lager.